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　　像塔瑟爾、佩頓、瑟維爾森等美食作家是如何達到今日成就的？他們是在餐廳工作過，還是從美國廚藝學院(Culinary Institute of America)這種地方取得學位？都不是。我在前面幾章採訪過的十幾位頂尖作家，全都不認為有餐飲業背景很重要，因為最重要的是你知不知道怎麼寫作、採訪、做研究、報導、說故事。只有莫莉‧歐尼爾說，她在請人幫她做研究或寫文章的時候，幾乎不會注意那些沒有餐飲業背景的人。「我需要曾經從事餐廳、外燴、旅遊工作，或是當過十年學徒的人，因為這樣才培養得出品味。」不過她也承認有例外，《紐約客》雜誌兼書籍作家李伯齡就沒有餐飲業背景，可是他具備了「享受與品味的能力，且求知慾旺盛。」

　　有些從事美食寫作的人甚至認為與餐飲業淵源太深是種負擔。「有開闊心胸、肯研究、不墨守成規、願意探索發掘新事物並徹底研究是很重要的。」諾夫出版社食譜編輯茱迪絲‧瓊斯說：「有時候如果你自認見多識廣，反而會畫地自限。」其他的人則相信從完全不同的背景跨入這個領域是有幫助的。「有些最棒的作家不一定是從寫美食開始，不過最後還是走到這條路來。」《美食烹調》編輯黛拉‧古德斯坦說：「用特定角度去看生活，或以知性的方式看待美食，會出現有趣的組合。」傑弗瑞‧史坦嘉頓在擔任《時尚》雜誌的美食作家前是個律師，但是更重要的，是他這個人很有意思，在他替《哈佛妙語》雜誌寫作時就已經展現出幽默感。

　　進入這行的最好門路是什麼？最簡單的答案是，如果你已經是出過作品的作家，那就選擇改變主題。我一開始是報社的普通記者，後來編過汽車、電腦、城市生活的雜誌。我知道怎麼寫作、研究、採訪，作品也刊登過，難是難在怎麼得到足夠知識進行美食書寫，並建立美食作家的名聲。

　　第二簡單的方法是以見多識廣的的身分入門，像是專業廚師、食物歷史學家、烹飪學校畢業生、食品經銷商，或食物製造商。如果你因此變成飲食界名人，那也是成為作家的絕佳手段。亞曼達‧海瑟(註9)的第一本書《廚師與園丁》，是寫她去法國某個有雇用園丁的城堡當廚師的故事，出版之後她才被《紐約時報》聘請，這本書顯然讓她更搶手。

註9：亞曼達‧海瑟(Amanda Hesser)，《紐約時報》美食評論家，原為專業廚師轉而改寫文章，著有《爲拉堤先生烹飪》等書。